Родилась в Ленинграде, юридическое образование получила в Минском юридическом институте. Кандидатскую диссертацию по теории государства и права защитила в 1955 г., в 1981 г. стала доктором юридических наук по специальности административное право. Ряд лет посвятила редакционной работе в издательстве социально-экономической литературы в качестве ученого секретаря журнала "История СССР".

С 1968 г. работает в Институте государства и права РАН. В настоящее время возглавляет сектор "Информационное право". За время работы в Институте ею создано научное направление исследования и правового регулирования функций органов исполнительной власти; изданы монографии "Функции органов управления", "Организация советского государственного управления", под ее руководством подготовлен и издан ряд коллективных монографий, в том числе "Ответственность в управлении". Ею разработана теория и методика классификации функций органов государственного управления, суть которой предвосхищает решение задачи по созданию модульного принципа организации информации, предусмотренного ФЦП "Электронная Россия".

Является одним из руководителей проведения ежегодных Лазаревских чтений. Под ее руководством в 1998 г. издана коллективная монография "Исполнительная власть в Российской Федерации. Проблемы развития", она является одним из ответственных редакторов Словаря административного права. С 1975 г. Бачило И.Л. руководит направлением исследований, связанных с развитием АСУ и информатизации. Под ее руководством изданы монографии "Правовые проблемы АСУ", монография "Организация систем управления" с участием специалистов Восточной Европы. По проблемам информации и информатизации ею опубликовано несколько десятков статей. Наиболее глубоко разработаны темы правового режима информационных ресурсов, применения институтов собственности и исключительных прав в сфере информационной деятельности; подход к классификации информационного законодательства и гармонизации законодательства в условиях информатизации в целом; разработана концепция закона права на информацию, опубликованная в материалах международного "круглого стола", проведенного Государственной Думой, и авторский проект ФЗ "Право на информацию", одобренный экспертной группой Комиссии по законодательству ЕС, и опубликованный в брошюре "О праве на информацию в Российской Федерации" (издание Минобразования и МИФИ) в 1997 г. Участие в законопроектной работе увенчано научным руководством рабочей группой по подготовке проекта ФЗ "Об информации, информатизации и защите информации", который принят в 1995 г.

Руководство проектом, осуществляемым при поддержке гранта РФФИ, "Человек в информационном обществе. Правовые проблемы" позволило коллективу ее сектора подготовить три специальных выпуска журнала "Проблемы информатизации", посвященные правовым вопросам информационного общества, включая правовые аспекты регулирования отношений в Интернет и отношений, связанных с созданием и использованием информационных технологий в экономике России. Бачило И.Л. опубликован ряд исследований по вопросам динамики государственных и правовых институтов в условиях информатизации. Она активно сотрудничает с журналом "Информационное общество", с другими периодическими изданиями по проблемам информации, информационной безопасности, Бачило И.Л. - член ряда экспертных и научных советов. Ею подготовлено немало кандидатов юридических наук.